КОНСТАНТИН ЭДУАРДОВИЧ ЦИОЛКОВСКИЙ

(1857—1935)

«Ракета для меня только способ, только метод проникновения в глуби­ну космоса, но отнюдь не самоцель... Будет иной способ передвижения в космосе, — приму и его... Вся суть — в переселении с Земли и в заселении космоса». Из этого высказывания К. Э. Циолковского следует важный вывод — будущее человечества свя­зано с покорением просторов Вселен­ной: «Вселенная принадлежит чело­веку!»

Сейчас, когда полеты на Луну стали реальностью, когда формула Циол­ковского и число Циолковского лежат в основе расчетов движения ракет, когда заслуги К. Э. Циолковского в области космонавтики признаны по­всюду в мире, во всем величии пред­стает перед нами подвиг выдающего­ся мыслителя, который жил и творил для будущего человечества.

Циолковский родился в 1857 г. в селе Ижевском Рязанской губернии в семье лесничего. В десятилетнем возрасте он заболел скарлатиной и потерял слух. Мальчик не смог учить­ся в школе и вынужден был занимать­ся самостоятельно. В 1879 г., сдав экстерном экзамены, он стал учителем арифметики и геометрии и был назна­чен в Боровское уездное училище Калужской губернии. В 1892 г. Циол­ковский переезжает в Калугу. Здесь он преподает физику и математику в гимназии и епархиальном училище, а все свободное время посвящает науч­ной работе. Не имея средств на по­купку приборов и материалов, он все модели и приспособления для опытов делает собственными руками.

Никто в то время еще не знал, что в Калуге сделаны величайшие откры­тия в теории движения ракет (ракетодинамика). Лишь в 1903 г. Циол­ковскому удалось опубликовать часть статьи «Исследование мировых про­странств реактивными приборами», в которой он доказал возможность их применения для межпланетных сооб­щений. В этой статье и последовав­ших ее продолжениях (1911, 1914 гг.) он заложил основы теории ракет и жидкостного ракетного двигателя. Им впервые была решена задача посадки космического аппарата на по­верхность планет, лишенных атмосфе­ры. В последующие годы (1926— 1929) Циолковский разработал тео­рию многоступенчатых ракет, рас­смотрел (приближенно) влияние ат­мосферы на полет ракеты и вычис­лил запасы топлива, необходимого для преодоления ракетой сил сопро­тивления воздушной оболочки Земли.

Циолковский — признанный осно­воположник теории межпланетных сообщений.

Круг интересов ученого не ограни­чивался областью космоса. Он разра­ботал конструкции цельнометалли­ческого управляемого дирижабля, обтекаемого аэроплана, аэродинами­ческой трубы. Ему принадлежит раз­работка принципа движения на воз­душной подушке, реализованного только много лет спустя.

Его труды в огромной степени спо­собствовали развитию ракетной и космической техники в СССР и дру­гих странах. После своего первого в мире триумфального полета в космос Ю. А. Гагарин сказал: «Для нас, космонавтов, пророческие слова Ци­олковского об освоении космоса все­гда будут программными, всегда бу­дут звать вперед...»